Hidrauliskās sistēmas funkcija ir palielināt spēku, mainot spiedienu. Pilnīga hidrauliskā sistēma sastāv no piecām daļām: spēka elementa, izpildmehānisma, vadības elementa, palīgelementiem (piederumiem) un hidrauliskās eļļas.
Hidrauliskās sistēmas var iedalīt divās kategorijās: hidrauliskās transmisijas sistēmas un hidrauliskās vadības sistēmas. Hidrauliskās transmisijas sistēmas galvenokārt darbojas, lai pārraidītu spēku un kustību. Savukārt hidrauliskās vadības sistēmas nodrošina, ka hidrauliskās sistēmas jauda atbilst īpašām veiktspējas prasībām (īpaši dinamiskajai veiktspējai). Termins "hidrauliskā sistēma" parasti galvenokārt attiecas uz hidraulisko transmisijas sistēmu.
